A dengue é uma doença que já vem sendo combatida no mundo desde o final do século XVIII, tendo seus primeiros casos conhecidos no Sudoeste Asiático, em Java, e nos Estados Unidos, na Filadélfia. Entretanto, apenas no século XX a Organização Mundial da Saúde (OMS) a reconheceu como doença.

Acredita-se que a primeira epidemia de dengue no Brasil tenha ocorrido em São Paulo, por volta de 1916. Poucos anos depois, Niterói, no Estado do Rio de Janeiro, sofreu com a doença. Porém, nenhuma das duas teve comprovação laboratorial. A partir de 1986, várias epidemias atingiram o Rio de Janeiro e algumas capitais da região Nordeste. Desde então, a dengue vem ocorrendo de forma continuada em todo o país, com exceção de Santa Catarina.