A mais recente travessura do protagonista infantil do mestre Ziraldo – o Menino Maluquinho - tem causa nobre: a luta contra a dengue. Fruto de uma parceria entre as secretarias de Estado de Saúde e Defesa Civil (SESDEC) e de Educação (SEEDUC), “Maluquinhos contra a dengue” não é só título de revista em quadrinhos, mas emblema da campanha de conscientização do público infanto-juvenil no combate à doença. O lançamento da cartilha ilustrada aconteceu na tarde desta terça-feira, 26 de agosto, no Salão Nobre do Palácio Guanabara e contou com a presença de estudantes e professores das redes pública e privada, além de autoridades do estado.

De olho na prevenção e sob linguagem simples e divertida, 2 milhões de exemplares serão distribuídos entre os alunos das escolas municipais e estaduais públicas. O objetivo, mais do que informar sobre os sintomas e o tratamento da dengue, é a promoção das crianças como agentes fomentadores da sociedade no combate ao Aedes aegypti, o mosquito causador da endemia. A SEEDUC será responsável pela distribuição do material didático, que tem como plataforma a mobilização da população a partir da Educação.

Segundo o governador do Rio de Janeiro, Sérgio Cabral, um programa de ação está sendo preparado para que se evite nova crise. Neste plano a escola, “patrimônio relegado durante extensos anos no Rio de Janeiro”, segundo Cabral, é ingrediente de destaque no combate.

Já a secretária da Educação, Tereza Porto, reforça que crianças têm um papel fundamental na mudança de hábitos de toda a sociedade. Como exemplo da influência infantil, a secretária ressalta que muitos adultos, hoje, deixam de fumar por insistência dos filhos, mobilização plausível também no combate à dengue. Tereza esclarece a escolha do Menino Maluquinho como protagonista da ação:

- A cartilha funciona como veículo de conscientização de crianças como multiplicadores da prevenção e não há personagem nacional mais popular do que o menino de Ziraldo, um verdadeiro apelo ao imaginário infantil.

A abertura do evento contou ainda com uma dramatização dos alunos do Colégio Estadual Maria Pereira das Neves, localizado em Charitas, Niterói. A adaptação do poema “Meu Jardim”, jogou cenicamente com o universo lúdico infantil, cujo tema não poderia ser outro: a prevenção contra a dengue, com direito a cenário, figurino, efeitos sonoros e boas gargalhadas.

Brincadeiras à parte, o secretário estadual de saúde, Sérgio Côrtes, lembra a gravidade do problema:
- Somente no verão passado, foram 230 mil casos de dengue no estado, sendo 162 mortes atribuídas à doença, das quais 61 vítimas tinham entre 0 e 15 anos. Não devemos pensar em termos de qual epidemia é melhor ou pior, se há mais uma ou menos uma morte. Eu digo que a pior epidemia é aquela que aparece. Por esse motivo, estamos montando uma verdadeira força tarefa nacional contra a dengue em 2009.